Nel Forex esistono due tipi di mercati paralleli delle valute:
1. Il mercato OTC (Over the Counter).
2. I mercati regolamentati.
Mercati OTC: sono trattati lo spot, il termine e le opzioni. In questi mercati la liquidità è garantita dalle banche e dai broker. La negoziazione avviene tra due parti, senza il filtro del mercato. Il compratore e il venditore fissano liberamente i termini di contratto.
Non esistono prezzi ufficiali, il valore delle transazioni vengono comunicati a circuiti internazionali informativi come Reuters o Bloomerang, i quali hanno il compito di comunicare immediatamente queste informazioni al mondo intero.
OTC Over the Counter è un mercato senza una precisa localizzazione, ovvero non è collacato in una sede fisica precisata.
E' possibile operare in leva. L'ammontare di margine richiesto è stabilito liberamente da ogni broker.
Ogni transazione ha valuta due giorni, ma è concesso, far slittare la data della valuta con un meccanismo chiamato rollover. Questa procedura avviene quando la posizione non è stata chiusa durante la giornata, che chiude alle ore 23:59, è automaticamente viene slittata a data valuta successiva, e così via fino a quando il trader non deciderà di chiudere la posizione sul mercato. Tutto ciò comporta l'accredito o l'addebito del differenziali dei tassi di interesse tra le due valute coinvolte nel cambio.
Mercati regolamentati a loro volta si dividono in mercati regolati e non regolati. Nei mercati regolamentati vengono trattati i futures e le opzioni.
I futures sono contratti standardizzati con cui le parti si impegnano a scambiarsi valute e valori mobiliari o beni. Questi contratti vengono negoziati su mercati organizzati che garantiscono la loro esecuzione a un prezzo prefissato e a una data futura.
Le opzioni sono contratti che conferiscono il diritto di acquistare o di vendere (call - put) un prodotto finanziario a un determinato prezzo (strike) entro oppure a una data futura precisata.
